毛細作用，是液體表面對固體表面的吸引力。毛細管插入浸潤液體中，管內液面上升，高于管外，毛細管插入不浸潤液體中，管內液體下降，低于管外的現象。毛巾吸水，地下水沿土壤上升都是毛細現象。

原因：

產(chǎn)生毛細現象原因之一是由于附著(zhù)層中分子的附著(zhù)力與內聚力的作用，造成浸潤或不浸潤，因而使毛細管中的液面呈現彎月形。原因之二是由于存在表面張力，從而使彎曲液面產(chǎn)生附加壓強。

過(guò)程：

由于彎月面的形成，使得沿液面切面方向作用的表面張力的合力，在凸彎月面處指向液體內部；在凹彎月面處指向液體外部。由于合力的作用使彎月面下液體的壓強發(fā)生了變化——對液體產(chǎn)生一個(gè)附加壓強，凸彎月面下液體的壓強大于水平液面下液體的壓強，而凹彎月面下液體的壓強小于水平液面下液體的壓強。根據在盛著(zhù)同一液體的連通器中，同一高度處各點(diǎn)的壓強都相等的道理，當毛細管里的液面是凹彎月面時(shí)，液體不斷地上升，直到上升液柱的靜壓強抵消了附加壓強為止；同樣，當液面呈凸月面時(shí)，毛細管里的液體也將下降。