鏈烷烴分子的結構主要包括大小和形狀等方面。分子的大小基本上取決于碳原子數，形狀則由支化度——支鏈的數量、位置和種類(lèi)等反映。鏈烷烴沸點(diǎn)的實(shí)驗數據表明：沸點(diǎn)隨著(zhù)C原子數的增加而顯著(zhù)增加，將沸點(diǎn)與C原子數進(jìn)行關(guān)聯(lián)，它們的相關(guān)系數達到0.982，選取結構參數Q1表示C原子數。但僅通過(guò)C原子數并不能將同分異構體區分開(kāi)來(lái)，如2-甲基己烷、3-甲基己烷和2，2-二甲基戊烷，前兩者隨取代基的位置編號增加而略有增加，與后者相比，由于2，2-二甲基戊烷的支化度增加而沸點(diǎn)顯著(zhù)降低，因而用1減去甲基取代基位置數開(kāi)平方的倒數和（其中乙基取代基位置數則開(kāi)立方）作為表征取代基位置、數量和種類(lèi)的參量（用Q2表示）。按上述規則，計算2，2-二甲基戊烷的各參量數值如下，Q1=7；Q2=1-（1/20.5+1/20.5）=-0.4142。計算3-乙基戊烷的各參量數值如下，Q1=7；Q2=1-1/30.3333=0.3066。鏈烷烴各結構參數的值見(jiàn)表1。

對Davis和Rosseinsky提出的關(guān)系檢驗表明，液體的表面張力σ與P1Vm1/3之比不僅取決于溫度，還與液體的種類(lèi)有關(guān)，據此，建立了一個(gè)能由鏈烷烴的分子結構準確預測其表面張力的方法。