初秋的清晨去郊外晨練的時(shí)候，你會(huì )看到草葉上圓形的露珠在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮，露珠為什么是球形的？

我們可以做一個(gè)小實(shí)驗，取一只普通的杯子，往杯里注水，當水滿(mǎn)了以后，不要停止，繼續緩慢往里注水，你會(huì )發(fā)現杯子充滿(mǎn)后水不會(huì )立刻溢出，之后水平面會(huì )一點(diǎn)一點(diǎn)地鼓起，呈一個(gè)凸液面，在水將落未落的時(shí)候，水面像一個(gè)大氣泡一樣顫動(dòng)，像有一層水膜拉著(zhù)水不讓它流下去似的。如果繼續加水，水才好像承受不住似的嘩啦一下流出來(lái)，這就是液體的表面張力造成的。

表面張力是分子間作用力的一種表現，它發(fā)生在液體和氣體接觸的表面，因此稱(chēng)為表面張力。用超高倍顯微鏡觀(guān)察可以看到，水是由無(wú)數個(gè)水分子構成，一個(gè)個(gè)小球代表一個(gè)個(gè)水分子，整齊排列在水表面。液體內部也有無(wú)數個(gè)緊密排列的小球（水分子）。下面我們對表面層和內部的任一小球進(jìn)行受力分析。

液體內部的水分子受到周?chē)肿訉λ淖饔昧?，由于內部分子處于周?chē)肿拥陌鼑?，周?chē)肿訉λ淖饔昧Υ笮∠嗟?，方向相反，因而相互抵消，合力為零，所以?xún)炔糠肿邮芰ζ胶?。表面層的水分子，由于它位于表面，空氣一側氣體分子稀疏，對水分子的作用力要比液體內部分子對它的作用力小很多，合力的結果就是表面層水分子受到液體內部分子向里拉的力，使得液體表面猶如張緊的橡皮膜，收縮使液體盡可能地縮小它的表面積。

大家都知道，球形是相同體積下具有最小表面積的幾何形體。因此，由于表面張力的作用，液滴總是力圖保持球形。如樹(shù)葉上的水滴往往呈球形，是水收縮表面積造成的。

本文由北京印刷學(xué)院物理系副教授李蜜丹進(jìn)行科學(xué)性把關(guān)。